应用社会学研究所成立于1996年初，研究人员主要来自于社会学系和社会工作系。首任所长为博士生导师徐永祥教授，现任所长为博士生导师杨发祥教授、副所长为孙中伟副研究员。现有研究人员16名，其中教授9人，副教授5人，博士生导师8人，硕士生导师18人，有博士学位者19人，有博士后研究经历的10人。

        1996年获得应用社会学专业硕士学位点的授权，开始培养硕士生；2005年获得社会学专业博士学位点授权；2006年开始招收博士生；2007年获上海市重点学科：社会学建设项目（B501）支持；2008年获华东理工大学卓越计划扶持；2009年获批社会学博士后科研流动站，累计招收（师资）博士后50余人，在站博士后10余人；2011年获批社会学博士点一级学科博士学位授权点。